張拉膜是繼磚、石、混凝土、鋼和木材之后的“第六種建筑材料”。
　　膜結(jié)構(gòu)正常工作首先必須引入適當(dāng)?shù)念A(yù)張力，再就是要形成互反曲面。傳統(tǒng)結(jié)構(gòu)為了減小結(jié)構(gòu)的變形就必須增加結(jié)構(gòu)的抗力；而膜結(jié)構(gòu)是通過改變形狀來分散荷 載，從而獲得最小內(nèi)力增長(zhǎng)的。它的獨(dú)特曲面外形使其具有強(qiáng)烈的雕塑感。

　　膜面通過張力達(dá)到自平衡。張拉膜結(jié)構(gòu)可使建筑師設(shè)計(jì)出各種張力自平衡、復(fù)雜且生動(dòng)的 空間形式。在一天內(nèi)隨著光線的變化，雕塑般的膜結(jié)構(gòu)通過光與影而呈現(xiàn)出不同的形態(tài)。日出和日落時(shí)，低入射角度的光線將突現(xiàn)屋頂?shù)那屎透〉裥Ч?，太陽位?遠(yuǎn)地點(diǎn)時(shí)，膜結(jié)構(gòu)的流線型邊界在地面上投入彎彎曲曲的影子。利用膜材的透光性和反射性，經(jīng)過設(shè)計(jì)的人工燈光也可使膜結(jié)構(gòu)成為光的雕塑。
　　張拉膜結(jié)構(gòu)體現(xiàn)的不同形式為城市增添了許多色彩，成為人們喜愛的新一代建筑材料。

　　1980年左右，蓋格先生又創(chuàng)造了使用永久性結(jié)構(gòu)膜的新技術(shù)，這種新技術(shù)是基于工程哲學(xué)家巴克明斯特。富勒的理論。富勒認(rèn)為現(xiàn)代的結(jié)構(gòu)都是在對(duì)抗地心吸引力，不斷地爭(zhēng)取壓力的連續(xù)性，但自然界并非如此。這是一項(xiàng)看似平淡，實(shí)則非常智慧的哲理，1983年他發(fā)表的文章中建議在結(jié)構(gòu)上逐步減少壓力的影響，而增加張力的作用，富勒將他的新觀念命名為“張力式”，英語是張力Tension和完整（Integrity二字的合成。在這種理想的結(jié)構(gòu)中“壓力桿件是張力大海中的一個(gè)小島”。蓋格先生對(duì)富勒的哲理，則有更進(jìn)一步的解釋，他認(rèn)為“空間的跨越是由連續(xù)的張力索和不連續(xù)的壓力桿”完成的。在這一理論基礎(chǔ)上，他提出鋼索穹項(xiàng)由以下桿件組成：中央張力環(huán)經(jīng)由數(shù)目為四的倍數(shù)的脊索、環(huán)索、中繼斜拉索、壓力桿和斜拉索而到達(dá)壓力環(huán)梁，形成一個(gè)完整封閉的張力拱結(jié)構(gòu)系統(tǒng)。