膜結構的第一次集中展示并引起社會廣泛關注與興趣的是在1970年日本大阪萬國博覽會上。由于日本是個多地震國家，且博覽會會址的地址條件較差，各國建筑師與工程師便紛紛選擇了膜結構這種自重輕、抗震性能好、施工速度快且形態(tài)各異的結構形式作為臨時展館，如巨大而扁平的美國館、彩虹狀的富士館、蘑菇形的休息大廳、云一樣的節(jié)日廣場等。后來人們普遍認為這次博覽會是薄膜結構系統(tǒng)的、商業(yè)的向外界展示的開始，是建筑業(yè)的一次個革命，而膜結構遮陽篷也正是在此時展現(xiàn)出卓越不凡的視覺效果及應用。

（1）藝術、美觀： 膜結構以造型學、色彩學為依托，可結合自然及民族風情創(chuàng)意出曲線和造型，且造型優(yōu)美、風格各異、飄逸自然，膜結構建筑溶技術、藝術、自然美于一體，每一座膜結構建筑都是一道亮麗的風景線，被譽為21世紀最有代表性與充滿前途的建筑形式。

（2）透光、節(jié)能、環(huán)保、杭紫外線： 膜材具有優(yōu)良的透光性，透光率為20%-95%，白天可以得到自然的漫射日光，節(jié)約大量照明能源，另外膜材具有反射光熱作用，可以節(jié)省部分作用于空調的能源。

（3）耐候性好，使用壽命長： 常用膜材以涂層聚脂織物纖維為主要材料，表面加上100%PVDP、涂層，物理性能可靠穩(wěn)定，確保其使用壽命在20年以上。


（4）自重輕、抗震性能佳： 膜材料自重僅為鋼結構1/8,混凝土的1/40，可以建成大跨度的建筑。膜結構的預應力使其建筑膜材尺寸持久穩(wěn)定，能夠抵抗狂風、大雪、地震等。

（5）防火、防潮、自潔： 膜材料表面經(jīng)防護涂層處理后，不吸水、不受潮、抗磨損，防火阻燃，且落在膜材表面的灰塵可以靠雨水的自然沖洗達到自潔效果。

（6）大跨度一無柱大空間： 膜結構從根本上克服傳統(tǒng)結構在大跨度(無支撐)建筑上實現(xiàn)所遇到的困難，可建造出巨大、明亮、無遮擋的可視大空間。
（7）經(jīng)濟性： 對于同等大小的建筑，如果采用膜結構，其成本只相當于傳統(tǒng)建筑的1/2或更小，特別是在建筑短期應用的大跨度建筑時更為合算。膜結構的主要制作在工廠完成，現(xiàn)場組裝工作量少，建筑工期為一般傳統(tǒng)建筑工期的30%，大大縮短建造的時間，而且膜結構能夠拆卸，易于搬遷。